La Psicoterapia, etimologicamente “cura dell’anima”, è una terapia della sofferenza mentale e delle problematiche psicopatologiche basata su tecniche e approcci psicologici.
Dopo un primo colloquio e una valutazione psicodiagnostica lo specialista della salute mentale può indirizzare la persona a una cura psicoterapeutica. Un aspetto molto importante nel momento in cui si decide di intraprendere una psicoterapia è la motivazione della persona nel cercare di comprendere meglio e modificare alcuni aspetti del proprio modo di essere, i quali mettono a rischio la possibilità di avere una vita serena e un sufficiente benessere psicofisico. Per questo nel momento in cui si opta per una psicoterapia è importante che l’individuo sia consapevole di presentare alcune fragilità in ambito psicologico e per questo sia sufficientemente convinto di poter beneficiare della relazione con lo psicoterapeuta.
Il beneficio della psicoterapia in alcuni casi può risultare evidente già dopo le prime sedute, in altri casi i miglioramenti richiedono molto tempo, soprattutto perché questi risultino sufficientemente solidi da perdurare nel tempo e non fare ricadere la persona nelle proprie difficoltà.

Alcuni aspetti molto importanti che contraddistinguono la psicoterapia e sono intrinsecamente legati all’efficacia di questa sono:
• La frequenza e regolarità degli incontri, che per parlare di psicoterapia dovrebbero essere quantomeno settimanali
• La durata, che solitamente richiede dei tempi medio lunghi perché un trattamento risulti efficace e i benefici siano solidi e duraturi
• La buona relazione e l’alleanza tra psicoterapeuta e paziente
• Sufficienti risorse della persona da un punto di vista cognitivo ed emotivo, da poter mobilitare nel corso della psicoterapia

Oggi le prove di efficacia della psicoterapia, nelle sue varie forme, sono molteplici.
Vi sono numerosi studi scientifici che dimostrano l’efficacia della psicoterapia nel trattare le diverse forme di disagio psicologico.
Inoltre attraverso tecniche di neuroimaging è stato dimostrato come la psicoterapia produca una modificazione biologica positiva nei termini di una maggiore attivazione di determinate aree cerebrali, la cui attività risulta alterata in varie forme di psicopatologia.